Les films du début des années 1960 de Ken Jacobs mettent en jeu une esthétique de l’échec. L’histoire même de Blonde Cobra en est une. Le tournage de deux projets imaginés d’une part par Bob Fleischner et d’autre part par Jack Smith est interrompu suite à un incendie causé par le chat de Jack. Aucun n’assume la responsabilité des dégâts, ce qui crée des tensions. Bob Fleischner rassemble les séquences des deux films inachevés et les confie à Ken Jacobs qui conçoit un montage. Au début du film, il y insère des séquences qu’il a tournées et choisit des musiques des années 20 et 30 ; des interruptions marquées par des passages noirs sont accompagnées d’un monologue de Smith. Au travers d’une structure éclatée, ce film développe le parcours d’un type pathétique qui se sort néanmoins des différentes situations avec style.

Jack Smith interprète à nouveau un antihéros mu par l’immédiateté de plaisirs simples.

Les quatre court-métrages de Jack Smith (Saturday Afternoon Blood Sacrifice (1956), Little Cobra Dance (1956), Hunch Your Back (1963), Death of P'Town (1961) sont associés au tournage de l’épopée de Ken Jacobs Star Spangled to Death.